Belice es un país en América Central ideal para el buceo, su barrera de coral es la segunda más grande de todo el mundo, luego de Australia. Blue Hole es uno de los destinos top para los buceadores profesionales y aficionados. Aunque debes ser relativamente experimentado para enfrentar el desafío, porque Blue Hole está compuesto por hermosas cuevas a 40 metros de profundidad y más, con fuertes corrientes, peces, esponjas, corales y tiburones. Fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Belice está protegida por su gran biodiversidad de flora y fauna. Tres de los cuatro arrecifes de coral del Hemisferio Occidental se encuentran frente a las costas de Belice y en unos 450 islotes e islas conocidas localmente como «cayes». La accidentada geografía de Belice también ha hecho que la costa y la selva sean atractivas para los narcotraficantes, que utilizan el país como puerta de entrada de estupefacientes a México. En el 2011, los Estados Unidos agregaron a Belice a la lista de naciones consideradas como los mayores productores de droga o países de tránsito para narcóticos.
La economía de Belice está basada fundamentalmente en los servicios, la industria y la agricultura. La moneda es estable, lo cual atrae inversiones extranjeras. Principalmente las exportaciones son de mariscos, peces, azúcar, cítricos, bananas, productos de jardinería, ropa, jugos concentrados, melaza, madera y petroleo crudo. Producen también en menor cantidad maiz, papayas, arroz y soja.
ACTIVIDADES DE INTERÉS
– Cayo Ambergris: Es la isla más grande de Belice con una buena oferta de hoteles y resorts, ubicados sobre todo en San Pedro que se conoce como la Isla Bonita por la canción de Madonna. Si esperas arenas blancas inmaculadas, no va ser el caso porque la arena en Belize tiene piedras y caracoles, no es de lo mejor. Secret Beach es una de las playitas más lindas.
– Curso de buceo: Belice es uno de los mejores lugares del mundo para bucear. En Cayo Ambergris hay varios proveedores alternativos para elegir.
– Palapa Grill Bar: Es un restaurante/ bar sobre palafitos en Ambergris.
– Rojo Lounge: Es un restaurante/ bar con camastros en la playa en Ambergris.
– Excursión Hol Chan Marine Reserve y Shark Ray Alley: Son áreas ideales para hacer snorkel, a las que te llevan en barco para que puedas tener encuentros directos con rayas, tiburones, corales y miles de peces de colores. Para atraer los animales, los operadores del tour los alimentan con trozos de pescado.
– Blue Hole: Puedes conocerlo desde el aire, buceando o haciendo snorkel. El círculo tiene 300 metros de diámetro, miles de años atrás era una caverna en la tierra que fue cubierta por el agua, podrás ver las estalactitas y las estalagmitas sumergidas.
– Atolón Glover: Es el atolón más alejado, por lo cual es el menos plagado de turistas, se puede nadar, bucear y hacer kayak. Dependiendo del clima, tardarás 4 horas desde la capital en barco, pero con suerte en el camino verás delfines y manatíes que harán que valga la pena el esfuerzo. En avión, se llega en 17 minutos desde la ciudad de Belice. En el atolón hay un resort en el que puedes hospedarte unos días.
– Cayo Caulker: Es otro cayo muy bonito para hacer snorkel o buceo. Puedes encontrar tiburones, rayas, morenas, tortugas y hasta algún manatí.
– Ver un show de percusión, aprender percusión y a fabricar tambores con la comunidad Garifuna en Hopkins
– Dar un paseo a caballo y visitar Xunantunic, esta pirámide Maya está a 170km de Belice City.
– Visitar las ruinas mayas de Laminai y Caracol (estan también alejadas de la ciudad de Belice, así que debes disponer de tiempo).
– Yacimiento arqueológico Nohmul: Había una pirámide Maya en la selva construida 300 años antes de Cristo, pero fue destruida por una constructora para reparar caminos con piedra caliza. Un atropello absoluto de un grupo de ignorantes que no tuvieron en cuenta el valor histórico y turístico de este lugar para la humanidad y para su país. Quedó sólo la parte central de la pirámide que se salvó de la retro-excavadora.
COMIDAS TÍPICAS
La gastronomía de Belice tiene similitudes con la mexicana y con la caribeña. Sus ingredientes básicos son el arroz y las alubias, consumidos a menudo con carne de pollo, cerdo, ternera, pescado (pargo), chile, frutas y verduras. Otros platos típicos beliceños son: Tamales (se hacen con masa de tortilla de maiz y se rellenan con guisado de pollo o carne de res, chiles y salsas, luego se cocinan al vapor en hojas de plátano o de maiz)/ Panuchos (tortillas de maiz fritas rellenas con cerdo o pollo, frijoles y verduras)/ Sopa de caracol marino (en inglés: conch soup)/ Fry Jacks (unas tortas de harina fritas que pueden estar acompañadas de queso, alubias, salchichas, huevos o cereales)/ Pozole (es una sopa de harina de maiz con granos de maíz y caldo de pollo).
La leche de coco y el plátano frito añade a los platos un sabor genuinamente tropical. Las recetas exóticas tradicionales incluyen la carne de armadillo, venado y paca, este último es un tipo de rata parduzca similar a un conejillo de indias. Los descendientes de la cultura Maya usan para cocinar «recado», que es una mezcla de especias y maíz. Su plato más famoso es el Caldo (sopa de pollo acompañada de tortillas de maíz en las cuales envuelven los alimentos para comerlos). Los Garífuna -grupo etnico de descendientes de africanos y aborígenes Caribes- usan yuca, pescados, mariscos y verduras en sus preparaciones. Los platos típicos de este pueblo son Sopa Hudut (pescado cocido en leche de coco) y Bundiga (pescado cocido en leche de coco y bananas verdes).
Bebidas: Atole (bebida hecha con maiz y agua)/ La marca de cerveza más famosa es Belikin/ Hay vinos de moras, anacardo o cayú y jengibre. Los cocktails de ron en Belice también son muy populares, hay producción de ron local. También hay una bebida hecha a base de algas, con leche, nuez moscada, canela y vainilla.
CULTURA
Belice fue parte del Imperio Maya que se extendía desde el sur de México hasta Guatemala y Honduras. Los conquistadores españoles exploraron la tierra, la declararon colonia y el territorio pasó a ser parte de la capitanía General de Guatemala, pero optaron por no colonizarla debido a la falta de recursos como el oro y la fuerte defensa de la península de Yucatán por parte de los Mayas. Más tarde, los colonos ingleses la nombraron la Honduras Británica y establecieron una colonia comercial basada en la tala del palo de Campeche para la producción de tinte. Con la madera se produjo un agente de fijación para los tintes de ropa que era vital para la industria lanar europea. Los piratas vieron a Belice como refugio ideal, una zona protegida desde la cual pudieran atacar a los barcos españoles. Aunque la esclavitud fue abolida en 1838 en el Imperio británico, las condiciones de trabajo de los trabajadores en la colonia de Belice eran denigrantes.
La colonización, la esclavitud y la inmigración han jugado un papel importante en la modificación étnica de la población y, en consecuencia, Belice es un país con numerosas culturas, idiomas y grupos étnicos. Hay descendientes de Mayas (gran parte de la población Maya murió por enfermedades europeas y conflictos entre las tribus con los europeos), europeos, descendientes de esclavos africanos, nativos de Nicaragua que hablan criollo o kriol, mestizos, agricultores menonitas, indios, chinos, inmigrantes de Estados Unidos y Canadá. La tasa de fecundidad es Belice es de aproximadamente 3,6 hijos por mujer.
NOTAS
– Políticamente Belize es una monarquía constitucional parlamentaria. La Jefa de Estado es la Reina Isabel II, monarca del Reino Unido pero que para estos efectos es «Reina de Belice», que está representada en el país por el Gobernador General.
– La seguridad es mayor que en otros países centroamericanos como Guatemala, Honduras o El Salvador. Las únicas zonas en las que se recomienda extremar precauciones son en la frontera con Guatemala, donde no es recomendable viajar en forma individual, ya que hay ataques y robos a turistas. También se señala como zona de riesgo medio el área de las ruinas Mayas de Caracol.
– Aceptan tarjeta la mayoría de los negocios.
– No olvidar la campera para la lluvia porque llueve frecuentemente y el repelente para los mosquitos.
| Capital | Belmopán es la capital, sin embargo Belice City es la ciudad más poblada. |
| Vacunas | – Te exigen la vacuna de la fiebre amarilla si provienes de un país endémico. – Se recomeinda tener las vacunas de tifus, hepatitis y tétanos. – Además existe riesgo de paludismo (malaria) en casi todo el pais, sobre todo areas rurales con lo cual se recomienda la medicación preventiva antipalúdica y cuidarse de los mosquitos. |
| Hora | Consulta la hora en Belize en 24 Time Zones. |
| Cambio | Consulta el cambio USD/BZD en XE. |
| Idioma | – El idioma oficial es el inglés (por ser una ex-colonia Británica) aunque solo el 62,9% de la población lo habla. – El 56,6% de la población habla español, el 44,6% habla creole, y el 10,5% habla maya. |
| Moneda | – BZD (Dólar de Belize) – Normalmente aceptan dólares US y tarjetas Visa, pero pueden recargar el 5% así que conviene usar efectivo. |
| Transporte | – Hay water taxis entre las islas no muy caros. – También se puede viajar en avión pero cuesta el doble, aunque la vista son hermosas. |
| Temperatura/ Clima | – La temperatura promedio es 31 máxima/ 21 grados mínima. – Hay huracanes durante la temporada de lluvias, de mayo a noviembre. – La estación seca es entre enero y abril. – Mayo es el mes más caluroso del año y enero es el mes más frío. – El clima es tropical y normalmente muy cálido y húmedo. La humedad media anual es del 83%. |
| Visa | Los países europeos normalmente no requieren gestionar Visas con antelación para una estancia turística de 30 días. El pasaporte debe tener vigencia mínima de 90 días. Hay un impuesto de 20usd de salida y una tarifa de avion con cada vuelo de 1,20usd. Consultar en tu embajada las condiciones actuales para viajar. |
| Aeropuerto | Aeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson (BZE) |
| Enchufes | – G/ A/ B (Igual que en Inglaterra, dos patas rectangulares en linea y una perpendicular/ O dos paralelas rectangulares). – No olvides tu adaptador universal si no cuentas con estos enchufes en tu ciudad. |
| Población de Belize | 390.353 (año 2019) |
| Religión | – 40,1 % de los beliceños son católicos, el 31,5 % son protestantes (pentecostales, adventistas, anglicanos, menonitas, bautistas, metodistas y nazarenos), el 1,7 % son testigos de Jehová, el 0,4 % son mormones, el 0,3 % son budistas, el 0,2 % hindúes, el 0,2 % musulmanes, el 0,2 % rastafaris, el 9,2 % se adhieren a otras religiones y el 15,5 % no tiene religión. – Los menonitas son descendientes de Europeos que se visten y viven como los antiguos colonos en América, se desplazan en carros de caballos y no usan electricidad ni nuevas tecnologías. |
